De hoge Franse generaal Vincent Lafontaine heeft verklaard dat de NAVO-ISAF-macht over onvoldoende militairen beschikt om het hoofd te bieden aan de storm van aanvallen van de opstandelingen en om veiligheid te creëren in Afghanistan.
“De 41.000 soldaten van de ISAF zijn volstrekt ontoereikend om de veiligheid te waarborgen,” zei brigade-generaal Lafontaine, die hoofd Planning is van de International Security Assistance Force in Kabul.
“Dit betekent niet dat we de operatie gaan verliezen, maar het zal langer duren voor ons om het karwei te klaren,” vertelde Lafontaine deze week aan verslaggevers die het hoofdkwartier van de ISAF bezochten in de Afghaanse hoofdstad.
Lafontaine is een van de hoogste Franse officieren van het uit 1.070 soldaten bestaande Franse contingent in Afghanistan, zegt Herve Asquin, die verslaggever is van het persbureau AFP.
De generaal uitte ook zijn bezorgdheid over het chronische tekort aan transporthelikopters die nodig zijn om troepen en materieel in het door oorlog verscheurde Afghanistan te verplaatsen.
De Verenigde Staten leveren de meeste helikopters, maar zijn van plan om die begin 2008 terug te trekken.
Lafontaine zei dat als gevolg hiervan topfunctionarissen van de NAVO denken aan de inzet van particuliere helikopters om logistieke taken uit te voeren.
Al een hele tijd vraagt de NAVO aan de 38 landen die nu deelnemen aan de ISAF-veiligheidsmacht om meer bij te dragen om het oplopende conflict op te lossen.
Maar het hoge prijskaartje dat aan de operaties hangt, financieel en wat betreft het aantal slachtoffers, maakt het voor landen niet geliefd om meer te doen voor de missie. Dit jaar hebben al meer dan 210 buitenlandse soldaten in Afghanistan het leven verloren.
De generaal zei dat de door de NAVO-geleide strijdmacht “een paar punten heeft gescoord en druk uitoefent” op de door de Taliban-geleide opstandelingen, die niet meer in staat zijn om massale aanvallen met honderden strijders uit te voeren zoals ze een jaar gelden nog deden.
De extremisten zijn nu gedwongen om hun toevlucht te zoeken tot zelfmoordaanslagen, ontvoeringen en het plaatsen van bermbommen om konvooien van het Afghaanse leger en de internationale veiligheidsmacht aan te vallen.
Het aantal van dit soort aanvallen is de laatste tijd verveelvoudigd in en rond Kabul. De hoofdstad werd in het verleden nog grotendeels gespaard in het dagelijkse geweld dat voornamelijk woedt in het oosten en het zuiden van het land.
De militanten hebben gezegd dat ze hun aanvallen nu ook zullen richten op het noorden. Op 6 november vond de zwaartse aanslag plaats in de noordelijke provincie Baghlan, waarbij bijna 80 mensen om het leven kwamen.
Maar de Taliban hebben enige betrokkenheid bij deze aanval ontkend.
De Portugese ISAF-woordvoerder brigade-generaal Carlos Branco zei dat het toenemende aantal zelfmoordaanslgen een teken zijn van de “zwakte” van de Taliban.
De Taliban “heeft boekt geen echte successen op de grond”, zei Branco.over de groepering die van 1996 tot 2001 aan de macht was en aansprakelijk wordt gehouden voor de meeste van de 130 zelfmoordaanslagen van dit jaar.
Eerder zei de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten, Dick Berlijn, ook dat de zelfmoordaanvallen “een teken zijn dat de Taliban met de rug tegen de muur staan en strijden met de moed der wanhoop”.
Branco zei verder dat de militanten “niet in staat zijn om hun opstand naar een volgend niveau te tillen” en daarom over zijn gegaan op “terrorisme”, het gebruik van propaganda en het vertellen van leugens over de resultaten van hun acties uit wanhoop.
Opvallend is dat generaal Vincent Lafontaine dus heeft verklaard dat de ISAF over volstrekt ontoereikend aantal soldaten beschikt.
NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer verklaarde vorige week nog dat de ISAF-macht nu 90% van het personeel heeft dat nodig is voor de operatie.
Met de uitlating: “De 41.000 soldaten van de ISAF zijn volstrekt ontoereikend om de veiligheid te waarborgen,” zal Lafintaine toch niet hebben bedoeld dat er nog maar 4.100 meer moeten komen?
Op 22 november zei De Hoop Scheffer vanuit Kabul
De Nederlandse NAVO-chef zei vanuit Kabul waar hij een ontmoeting had met president Hamid Karzai dat de NAVO nu beschikt over 90% van de benodigde soldaten die er nodig zouden zijn.
De Hoop Scheffer versus Senlis Council
Maar een secretaris-generaal van de NAVO en een Franse generaal kunnen natuurlijk verschillen van mening over het aantal militairen dat nodig is voor de ISAF-veiligheidsmacht in Afghanistan.
De Hoop Scheffer deed zijn uitlating na het verschijnen van een somber rapport over Afghanistan van de Senlis Council, waarin wordt gesteld dat er 80.000 militairen nodig zijn.
zaterdag 1 december 2007
Abonneren op:
Posts (Atom)